Naučite se pustiti, da vaša usoda prevzame nadzor na izletu z ladjo skozi narodni park Brecon Beacons v južnem Walesu.
Nina Ruggiero je višja uredniška direktorica Travel + Leisure in soustanoviteljica spletnega tečaja Be A Travel Writer za bodoče potovalne novinarje. Je Newyorčanka, ki živi v Los Angelesu in jo še posebej zanimajo destinacije na plaži, pustolovščine na prostem, edinstveni hoteli, potovanja, kjer so dovoljene hišne ljubljenčke, s svojim zlatim prinašalcem @travelswithcali in vse italijansko.
„Počasi!“ je moj partner Alex zavpil s pločnika blizu kanala, po katerem sem dirjal. Njegov topel valižanski naglas in premišljen ton sta komaj prikrila paniko v njegovem glasu.
V odgovor sem takoj potisnil napačno ročico naprej in naš 14-metrski čoln s polno hitrostjo poslal v kovinsko streho dvižnega mostu, ki ga je Alex pravkar odprl. Na srečo je bila polna hitrost ladje približno šest kilometrov na uro. Vendar se je zaslišal glasen tresk kovine ob kovino, ki je ustavil majhno skupino mimoidočih. Nič ni boljšega kot Američani, ki se vozijo po Združenem kraljestvu.
„Res ... počasi,“ je ponovil Alex. Zraven mene je Kali, moja zlata prinašalka, gledala proti obali, kot da bi vsak čas zapustila ladjo.
Ta čoln smo najeli pri Country Craft Narrowboats v vasi Llangynyddr med našim tridnevnim izletom po kanalu skozi narodni park Brecon Beacons v Južnem Walesu. Alex je odraščal približno 48 kilometrov stran in je s svojo družino pogosto lovil ribe in preživljal počitnice v tem območju. Naš čoln, Country Girl, je imel zakonsko posteljo s karo posteljnino, popolnoma opremljeno kuhinjo, dnevno sobo in jedilnico, kopalnico s tušem in palubo, dovolj veliko za dva kamperska stola. Lahko sedite na njem in pijete jutranjo kavo, medtem ko se race igrajo. Veslajo poleg nas.
Naša 20-miljska povratna pot sledi kanalu Monmouthshire in Brecon od Llankindirja do mesta Brecon in nazaj. Plujemo skozi podeželje, ovčje pašnike in rdeče peščenjakove vrhove gorovja Brecon Beacons, po katerem je park dobil ime. Sledili smo zemljevidu pubov ob kanalu in se zasidrali za noč, da bi se po večerji zlahka vrnili na ladjo, da bi igrali karte ali pa samo spali v udobju naše hišne ladje.
Naši dnevi minevajo v blaženi samoti. Ure in ure smo uživali v znamenitostih in zvokih parka, včasih pa smo se ustavili na sprehodu ali pikniku.
Po deževnem in vetrovnem dnevu, preživetem zunaj zapornic kanalov in blatnih plitvin, ni kraja, ki bi bolje poosebljal cwtch (valižanska beseda za »objem, objem« ali majhen varen prostor) kot topel pub. Pogosto smo se ustavljali – z mokrimi lasmi, umazanimi oblačili in mokrimi psi – in bili sprejeti z odprtimi rokami. Kmalu po postanku v hotelu Royal Oak v vasi Penchley smo prejeli klic, v katerem so nas obvestili, da se je naš čoln odlepil in plava sredi kanala. Alex je stekel ven v dež, da bi ga pobral; sedenje ob ognju s kozarcem gina Breacon – valižanskega žganja, destiliranega iz vode narodnega parka – vam lahko pomaga pomiriti živce.
Seveda smo potovanje v Brecon proslavili z ginom za s seboj iz Hop In Beer & Gin House, postreženim z vejicami rožmarina, rezinami grenivke in črnim poprom. Kasneje tistega večera smo se ustavili v gastropubu Three Horseshoes na vrhu hriba v Grosfforddu in v leseni koči na plaži med ribami na zadnjem vrtu večerjali porovo enolončnico, svinjski trebuh in kornijsko morsko vražjo ribo.
Razen klepetanja z nekaj prostovoljnimi oskrbniki, ki sta mi prijazno pomagala upravljati zapornice do konca poti, medtem ko je Alex držal krmilo (iz napak smo se učili), smo dneve preživeli v blaženi samoti. Ure in ure smo uživali v znamenitostih in zvokih parka, včasih pa smo se ustavili na sprehodu ali pikniku. Ko dežuje, kot vsak dan, komično preidemo v način preživetja, vzamemo svojo nepremočljivo opremo, kričimo navodila, naši glasovi se izgubijo v vetru, in se združimo, da ležerno usmerimo svoje čolne na varno.
Kontrast med mirnostjo in adrenalinom mi je dal globlje razumevanje nežnosti, s katero je Alex vedno govoril o svojih otroških potovanjih v Brecon Beacons. Njegova globoko zakoreninjena pozitivnost in navdušenje nad vsakdanjim življenjem, ki mi je bilo tako tuje, ko sem ga prvič srečal, sta nenadoma dobila smisel: če se Valižani ne bi naučili plesati v dežju, sploh ne bi imeli veliko časa za ples.
Country Craft Narrowboats ponuja šest barž z vsem udobjem doma. Na voljo od marca do oktobra.
V prijetnem baru te gostilne iz 16. stoletja lahko srkate tradicionalno pivo ali pa uživate v odličnih morskih jedeh v pubu, vključno z ribjo pito z žafranovim pirejem in pečenim filejem trske s pirejem iz graha in mete.
Tik ob poti Taff Trail si lahko po sprehodu ali kolesarjenju privoščite tradicionalno nedeljsko pečenko ali obilno pito z zrezkom in pivom, jagnječjo kračo ali čili con carne, postreženo z izborom lokalnih sodov Pack in ginom za energijo.
V tem družinsko vodenem pubu lahko na pivskem vrtu ob morju, ko sije sonce, ali ob notranjem kaminu v deževnih dneh, uživate v klasičnih domačih jedeh, kot so šunka in jajca, ribe s krompirčkom in piščančji curry.
Sezonske priljubljene jedi v gastropubih, kot so jelenov hrbet z redkvijo in hrustljavim zeljem; svinjski trebuh z zelenim jabolkom in šalotko; v restavraciji Garden Beach Shack pa strežejo zoglenel por z emulzijo iz morskih alg nori, tako da lahko gostje uživajo v razgledu na gorske vrhove ne glede na vreme.
Hop In, odprt leta 2020, streže kraft piva pivovarne Progressive Brewery in gine z vsega sveta, pa tudi prigrizke iz sestavin lokalnih dobaviteljev, vključno s tradicionalno jagnjetino z valižanskim čedarjem, belimi školjkami v konfitu iz vina, česna in račjih nog ter kroketi iz mlade čebule in ingverja.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
Različica te zgodbe se je prvič pojavila v decembrski/januarski izdaji revije Travel + Leisure za leto 2022/januar 2023 pod naslovom »Riverside Stories« (Zgodbe ob reki).
Čas objave: 7. junij 2024